1. Yahuda halkı babası Yoşiya'nın yerine oğlu Yehoahaz'ı
Yeruşalim'e kral yaptı.
2. Yehoahaz yirmi üç yaşında kral oldu ve Yeruşalim'de üç ay
krallık yaptı.
3-4. Mısır Kralı Neko Yeruşalim'de onu tahttan indirerek ülke
halkını yüz talant gümüş ve bir talant altın ödemekle yükümlü kıldı.
Yehoahaz'ın ağabeyi Elyakim'i de Yahuda ve Yeruşalim Kralı yaptı ve adını
değiştirip Yehoyakim koydu. Sonra kardeşi Yehoahaz'I alıp Mısır'a döndü.
5. Yehoyakim yirmi beş yaşında kral oldu ve Yeruşalim'de on bir
yıl krallık yaptı. Tanrısı RAB'bin gözünde kötü olanı yaptı.
6. Yehoyakim'e saldıran Babil Kralı Nebukadnessar Babil'e
götürmek için onu tunç zincirlerle bağladı.
7. RAB'bin Tapınağı'ndaki bazı eşyaları da alıp Babil'de kendi
tapınağına yerleştirdi.
8. Yehoyakim'in yaptığı öbür işler, iğrençlikleri, onunla
ilgili açığa çıkan kötülükler İsrail ve Yahuda krallarının tarihinde yazılıdır.
Yerine oğlu Yehoyakin kral oldu.
9. Yehoyakin on sekiz yaşında kral oldu ve Yeruşalim'de üç ay
on gün krallık yaptı. O da RAB'bin gözünde kötü olanı yaptı.
10. İlkbaharda
Kral Nebukadnessar onu ve RAB'bin Tapınağı'ndaki bazı değerli eşyaları Babil'e
getirtti. Yehoyakin'in yerine akrabası Sidkiya'yı Yahuda ve Yeruşalim Kralı
yaptı.
11. Sidkiya
yirmi bir yaşında kral oldu ve Yeruşalim'de on bir yıl krallık yaptı.
12. Tanrısı
RAB'bin gözünde kötü olanı yaptı. RAB'bin sözünü bildiren Peygamber Yeremya'nın
karşısında alçakgönüllü davranmadı.
13. Sidkiya
Tanrı adıyla kendisine bağlı kalacağına ant içiren Kral Nebukadnessar'a karşı
ayaklandı. İsrail'in Tanrısı RAB'be dönmemek için direnerek inat etti.
14. Üstelik
kâhinlerin ve halkın önderleri de öbür ulusların iğrenç törelerine uyarak
ihanetlerini gitgide artırdılar ve RAB'bin Yeruşalim'de kutsal kıldığı
tapınağını kirlettiler.
15. Atalarının
Tanrısı RAB, halkına ve konutuna acıdığı için onları ulakları aracılığıyla
defalarca uyardı.
16. Ama
onlar Tanrı'nın ulaklarıyla alay ederek sözlerini küçümsediler, peygamberlerini
aşağıladılar. Sonunda RAB'bin halkına karşı öfkesi kurtuluş yolu bırakmayacak
kadar alevlendi.
17. RAB
Kildan Kralı'nı onların üzerine saldırttı. Kildan ordusu Kutsal Yer'de
gençlerini kılıçtan geçirdi. Ne delikanlıya, ne genç kıza, ne yaşlıya, ne
aksaçlıya acıdı. RAB hepsini Kildan Kralı'nın eline teslim etti.
18. Kral,
RAB Tanrı'nın Tapınağı'ndaki büyük küçük bütün eşyaları, tapınağın, Yahuda
Kralı'nın ve önderlerinin hazinelerini Babil'e taşıttı.
19. Tanrı'nın
Tapınağı'nı ateşe verdiler, Yeruşalim surlarını yıkıp bütün sarayları yaktılar,
değerli olan herşeyi yok ettiler.
20. Kildan
Kralı kılıçtan kurtulanları Babil'e sürdü. Bunlar Pers krallığı egemen oluncaya
dek onun ve oğullarının köleleri olarak yaşadılar.
21. Böylece
RAB'bin Peygamber Yeremya aracılığıyla söylediği söz yerine geldi: "Ülke
yetmiş yıl ıssız kalacak. Ülkenin Şabat yılları doluncaya dek, tutulmamış Şabat
yıllarını size ödeteceğim."
22. Pers
Kralı Koreş'in krallığının birinci yılında RAB, Yeremya aracılığıyla bildirdiği
sözü yerine getirmek amacıyla, Pers Kralı Koreş'i harekete geçirdi. Koreş
yönetimi altındaki bütün halklara şu yazılı bildiriyi duyurdu:
23. "Pers
Kralı Koreş şöyle diyor: 'Göklerin Tanrısı Yahve yeryüzünün bütün krallıklarını
bana verdi. Beni Yahuda'daki Yeruşalim Kenti'nde kendisi için bir tapınak
yapmakla görevlendirdi. Aranızda O'nun halkından kim varsa oraya gitsin.
Tanrısı Yahve onunla olsun!'"